Antes de poder invocar um animal, o invocador candidato deve assinar um contrato com uma determinada espécie. O contrato vem na forma de um pergaminho, em que o usuário usa seu próprio sangue para assinar o seu nome e colocar suas impressões digitais e uma vez assinado é possível mesmo após a morte, invocar. Após isso, ele só precisa oferecer uma doação adicional de sangue na mão que assinou o contrato para moldar o seu chakra com os selos de mão e, em seguida, encostar a mão no local em que deseja chamar a criatura. A quantidade de chakra usada durante a invocação determina quão poderosa a criatura pode ser.
Nota-se que qualquer um pode invocar um animal contratado, enquanto ele tiver o sangue que tenha feito o contrato, o selo da criatura invocada, juntamente com uma fonte de chakra suficiente que o invocador vai precisar. As criaturas são capazes de determinar quem está tentando invocá-las por meio do chakra utilizado.
Enquanto a maioria dos invocadores só foram mostrados serem capazes de invocar um tipo de criatura, Pain (através do Caminho Animal) tem sido visto invocando vários animais diferentes e até mesmo pessoas. Pain não fornece uma oferta de sangue ao realizar uma invocação. Sasuke Uchiha invocou cobras e falcões em diferentes pontos, mas ao contrário de Pain, aparentemente ele só é capaz de invocar uma espécie de cada vez.
Uma vez invocado, o animal pode executar uma tarefa ou ajudar o usuário na batalha. A invocação não é necessária para ajudar o usuário, e pode ser mais um obstáculo do que um aliado. Além disso, as criaturas são capazes de invocar seu invocador. Eles também podem usar um protetor de testa, sugerindo uma lealdade a apenas uma aldeia.